茜風隊甫接了高級幻宮任務，全公會的議論聲就像火藥般擴散開來。
「又是茜風隊？」
「才剛剛升高級就挑戰高級幻宮，當這裡是遊戲副本喔？」
訓練廊、茶水間、會議室轉角，哪裡都在談。
有人說他們有實力，提高公會的高級任務完成數量，是件好事；也有人說他們太衝、撐不起。
但更多人說的是：「那個靠睡的菈恩又能混過去了吧？」
諾愛兒站在茶水機旁，正對著幾個新成員用「剛剛好能讓人聽見」的音量說著：「這種任務理應讓像湯姆隊這種資深隊伍先上，哪輪得到新人隊？」
「還『雷帝的女兒』呢？我看是乾女兒吧！能幹的那種！」她語氣輕快，語氣卻帶毒：「還有那個菈恩。她不是本來就擅長混進厲害的隊伍嘛？現在又躺著升級，咱們替她數數幾回了？」
有人跟着嘲笑，有人低頭沒接話。
諾愛兒語氣越來越惡毒：「湯姆隊這樣被壓著，他們以前帶過多少人，結果現在名額讓給兩個靠睡的……我替他們不值！」
眾人都知道諾愛兒是湯姆隊的粉絲，平時湯姆隊出任務，她都會送行及贈送物資。諾愛兒沒有看過評核報告，覺得湯姆隊是因為茜風隊才升不上高級，跟茜風又有舊恨，自然特別意難平。
「說夠了沒？」背後忽然有人出聲。
見習元素使——法蘭和公會秘書——赫文恩走進茶水間。仔細一看，他們的包包別着「夾着茜色星星的藍綠色旋風」別針——正是茜風後援會的徽章。
「茜風隊的紀錄我有保存。你說他們靠睡？但茜風隊跟泉水隊比賽的勝率是四六開，略遜於泉水隊。」赫文恩推推眼鏡，掏出平板，調出紀錄，展示在眾人面前：「但跟阿讓隊和湯姆隊比賽的勝率分別是六四和七三開，而茜風隊是那個六和七。」
諾愛兒還想頂嘴，法蘭一如既往地面癱，說出的話卻毒得要命：「不單妳不是茜風姐的對手，連妳的偶像也不是茜風姐的對手——」
法蘭望着諾愛兒，語尾句音拉長，語氣平淡，似乎只是陳述事實：「我搞不懂啊——有些人輸不起——又不回老家——明明可以住妳爸的吃妳媽的——明明優點只有爸媽厲害而已——！」
諾愛兒臉一陣青白，一秒寂靜。她嘴唇顫了顫，什麼也沒說出口，轉身落荒而去。
芝芝跟諾愛兒本來就是朋友，在旁看得滿臉不忍，終於出口：「你這樣說諾愛兒……是不對的！」
法蘭只有20歲，沒唸過大學，跟芝芝是同期進來的元素使，但因為芝芝做過接待員，所以比芝芝年資更短。正因為這樣，芝芝才敢說弗洛。
「太過分？這句妳應該對自己說吧。」法蘭甚至沒有轉頭看她，語調一如既往地平：「不在被妳害得丟掉升級機會的隊長面前說這句？」
芝芝眼眶猛地泛紅，像被人揭開心底最深那層失敗感。她抿了抿嘴角，但還是忍不住落淚，一句話都說不出來，轉頭奔出茶水間。
芝芝沒跑遠，在後棟樓梯下的小空間裡發現一個人已經坐在那裡，捲著膝蓋，正悄悄用袖口擦眼角。
是諾愛兒。
她眼眶早已紅透，聽見腳步聲，慌忙側過臉。但下一秒，兩人四目相對。
芝芝再也忍不住，一屁股坐到她身邊，嚎啕大哭：「他怎麼這麼說我……我又不是故意的……」
諾愛兒吸了吸鼻子，也跟着一起哭出來。
二人一邊哭，一邊偶而夾雜一兩句抱怨，關係突然變得更親近了。
兩人靠著牆一起哭了很久，情緒經過疏導，漸漸安靜下來。
諾愛兒忽然開口，語氣出奇地平穩：「……我和修還沒有隊伍。」
芝芝轉頭。
「肯尼隊解散，我和修一直在想該拉誰——我們隊主力是肯尼先生，現在只剩下我倆，隊裡沒了主心骨，找來的大概也不會太厲害。但……」她看著芝芝：「我想找可以放心合作的人。」
芝芝輕聲說：「但我真的很差……」
「妳不差。」諾愛兒回得很快。她伸手拉住芝芝的手：「曾被湯姆先生挑選，妳一定不差。」
諾愛兒不知道湯姆隊的內部評估報告怎麼寫，因為湯姆和森姆都不想說芝芝壞話，因此對外只說：芝芝經驗不足，團隊協調性不好。
但芝芝還是見習元素使，經驗不足是正常的，因此諾愛兒覺得可以，遂繼續邀請：「我和修都只是剛升上中級，隊裡要求不高，吸收經驗剛好，希望妳來。」
芝芝一愣，然後鼻音重重地嗯了一聲。
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